Провайдером принято называть поставщика услуг. Значит, интернет-провайдер — это тот, кто поставляет услугу доступа в Интернет. У нас вы найдете ТТК Россошь. Представьте, что вы оказались в продуктовом супермаркете и покупаете там не только продукты, но и кое-что для дома: салфетки, пекарскую бумагу, батарейки. Так и с интернет-провайдером: по факту он предоставляет много разных сопутствующих услуг, которые сам не производит (как супермаркет не производит товары), а покупает их оптом.
В английском варианте интернет-провайдер называют ISP — Internet Service Provider.
Провайдер — это посредник. Он покупает много в одном месте, а продает понемногу всем желающим — своим абонентам. Раздавать Интернет он может разными способами: по коммутируемой линии передач (еще помните старые телефонные модемы-пищалки?), через кабельные модемы, спутники или Wi-Fi. Большинство российских пользователей Интернета, проживающих в городах в многоквартирных домах, используют кабельный Интернет. Но вернемся к тому, как это работает на глобальном уровне.